พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ทรงมีพระมหากรุณาธิคุณต่อปวงชนชาวไทย ในเรื่องการแพทย์และระบบสาธารณสุขมาโดยตลอด ด้วยทรงตระหนักว่าสุขภาพ พลานามัยของประชาชนเป็นเรื่องสำคัญ ดังจะเห็นได้จากพระราชกรณียกิจและพระมหากรุณาธิคุณของพระองค์ อาทิ เมื่อครั้งทรงดำรงพระราชอิสริยยศ เป็นสมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมาร โปรดฯ ให้สร้างโรงพยาบาลสมเด็จพระยุพราช ๒๑ แห่งทั่วประเทศ เพื่อให้การรักษาพยาบาลผู้เจ็บป่วยในถิ่นทุรกันดาร เป็นต้น